八闽第一郡建安，乃琅嬛福地，商业兴盛，百姓富足，是除江浙之外另一处繁华所在。
建安东郊有个叫作樟树沟的村子，住有百余户人家，这里的百姓多以务农为主，也有些头脑活络的外出经商。那些小商小贩常常早出晚归，披星戴月赚些辛苦钱，好在虽然操劳，却要比务农赚得多些，因此近些年来，樟树沟经商者越来越多。
本来这个村子一直平安无事，百姓赚些小钱亦可过日子，然而这两年时常发生些诡异之事，教村民们惶恐不安，那些外出经商者夜归时，常无故失踪，报官后也是查无所获，成了悬案，然而在村民心里却化作了一块悬在心口的巨石，一日不解决便一日难安。
有人传言，说是村里有妖怪作祟，那妖怪云里来雾里去，见首不见尾，专食人兽而充饥，那些失踪的人多半是让妖怪吃了。
这种传言传的人多了，难免会引起恐慌，一时大家都不敢夜归，或夜宿在外，或提早回家。当然也有不信邪的，说是这世上何来甚妖怪，都是痴夫愚妇的谣传罢了。
此人叫作姚大牛，外号姚大胆，生得五大三粗，若铁塔一般，有一身使不完的力气，他当众向村民夸下海口，今晚就去来回走几趟，看看有哪个妖怪敢向他下嘴。有几人趁机起哄，说有没有妖怪让姚大胆验验便是。
当天晚上，姚大牛果然踏着月色走出村口去，有许多村民为他送行。然，这些送行的人群之中，绝大部分是因为好奇或单纯瞧热闹的，在姚大牛走出村口时，有人在后面喊：“要不要我们几个兄弟陪你一道儿去?”
姚大牛头也没回，只朝后面摇摇手，相当地自信，便又有人喊：“真的不会被吓破了胆吗?”姚大牛高声大笑，他并不想跟那些人斗嘴，他姚大胆天生一副豪胆，全平未曾怕过谁，若是让那些谣传吓破了胆，岂不是天大的笑话吗?
姚大牛的身影在前面消失，走入了茫茫的夜色之中。与此同时，一起消失的还有那些前来送行的村民挂在脸上的笑容，事实上他们的内心并不轻松，如果以前失踪的那些人真的是让妖怪吃了，姚大牛还能回来吗?毕竟这是人命关天的大事，在生死面前没有人能轻松得起来。
夜似乎一下子就静了，除了风声外，听不到任何声音，静谧得有点儿瘆人。
“我们要回去吗?”其中一人开口问。
又静了会儿，终于有人回答道：“再等等。”
是的，再等等，大伙儿都认同这个回答，毕竟姚大牛是为了全村人去铤而走险的，没人陪他去倒罢了，连等他的耐心都没有，这便有些说不过去了。
时间过得很慢，等待的时间更是难熬，他们眼巴巴地看着姚大牛消失的方向，一种叫作紧张的东西在静谧中逐渐升华，在流逝的时间的催化中渐渐地变成焦躁，这种紧张和焦躁最终一点一点地汇聚成为恐惧。
已经有一个时辰了，以姚大牛走路的速度，他足以在附近兜一个来回，至今未见踪影，只能说明一个问题，那就是他和以前那些人一样，也失踪了!
“怎么办?”有人颤抖着问。
“要不……”
“去看看吧。”当中也有一些胆大的，提议道，“再去找些人来，每个人手中都举一支火把，人多力量大，总能发现端倪。”
其实大伙儿心里都明白，这个问题如果一直悬而未决，影响的可不仅仅是眼前的生活而已，且还会影响后代，如果樟树沟的人一直生活在恐怖的阴影之中，那么他们还有希望吗，还有未来吗?
“好，走!”不知是谁大喊了一声，“回村再去叫些人来，说不定还能救回姚大胆。”大伙儿都豁出去了，纷纷往村里赶，呼朋唤友，晓之以理，动之以情，召集了百来号人后，每个人手里都燃起一支火把，一起往村口走去。
走出村口时，大伙儿心里不免又紧张起来，万一真的遇上妖怪了如何是好?这种紧张的情绪是会漫延的，一时间有不少人打了退堂鼓。亏的是他们有个领头人，再加上人人手中都举着火把，上百支火把一照，视线可及范围内亮若白昼，因此在领头人的鼓励下继续又往前走。
距离村口十余丈的地方，有一棵樟树，很大，树干须三人合围，枝繁叶茂，亭亭如盖。据村里的老人讲，这棵樟树已有几百年了，这个村子也正是因了它才被命名叫樟树沟，是远近最具标志性的一棵大树。
走到这棵樟树前面时，大家分别往四周打量了下，并未发现姚大牛的踪影，此时恐惧再次在大伙儿的心里漫延，因为按照姚大牛的计划，从村里出来走到这里时，要重新返回村里，这就是他说的要来回走几趟的具体路线。现在大伙儿没有在半道上碰上姚大牛，说明他没有返回去，那么他去哪里了呢?
毫无疑问，姚大牛失踪了。
一阵风吹来，树叶沙沙作响，树枝摇晃着，一如怪人般地张牙舞爪。人群中开始骚动起来，这棵大树在此时看来，也让人莫名地不寒而栗。有人说此地不宜久留，得快点回去，不然的话大伙儿都得遭殃。
这时候领头的那人开口了，他是村里的族长，虽已是六旬开外，白发苍苍，却目光睿智，神色坚毅，他反问大伙儿道：“你们能躲到哪儿去，躲到几时?”
此话一落，骚动声立止。是啊，如果那些人都是在这儿附近失踪的，那就说明危险就在左右，而且没有人能躲得过这危险，万一哪天这种危险朝村里发展，那么村里人有几个能活得下来?
一旦涉及自己的利益和生命时，谁都不敢再有什么异议，族长建议大家齐心协力，以十人为一组，分头看看附近有什么异常，并交代切不可单独行动，一旦发现异常要向大伙儿示警，以免发生意外。
大家称“好”，便以十人为一组，分头搜寻，只一会儿就有人发现了异常，众人忙上去察看，只见那棵老樟树上似乎有血迹，借着火把的光凑近一看，那血还是新鲜的，且分明能闻到股血腥味。
“这一定是姚大胆的血!”
“看来他真的死了!”
大家脸色大变，在火光下看来一个个面目惊恐，人死了只见血迹，尸体呢?莫非真是让妖怪吃了不成?倒是族长尚显得镇定，说道：“眼下尚不知是人为还是妖怪作祟，大家先不要自乱了阵脚，既然已发现可疑之处，须尽快报官，让官府来处理。”
众人称“是”，当下选了两个走得快的人，连夜报官，其余的则继续留下来保护现场，并尽量地离樟树远一些，依旧以十人为一组，在各个方向巡查，以兔发生意外。
约一炷香工夫后，官府的人便到了，领头的是建安郡新上任的太守陆敬叔。
陆敬叔颇有些胆识，甫上任也想在当地树立些威信，关于樟树沟的多人奇异失踪事件，他亦有所耳闻，今既发现端倪，他便想在自己手里破了这样悬案。
陆敬叔带着衙门里的人在樟树周围看了一圈，最后大家汇总信息，交换意见。负责侦查的捕头认为，妖怪吃人之说未免荒谬，况且迄今为止谁也没有亲眼见过妖怪，作为官府不能以谣言来当作侦查方向。
陆敬叔表示同意捕头的说法，官府若被民间那些子虚乌有的谣言带着跑，那是要闹出笑话来的，至少在没有证据证明是妖怪作祟之前，理应当作普通的命案来处理。当下派遣捕快去附近搜查，因为根据村民提供的线索分析，姚大牛失踪不久，且在樟树上发现了新鲜血迹，说明命案发生不久，尸体应该还在附近，仔细搜查的话定能发现线索。
然而奇怪的是，捕快在附近仔仔细细地拽了一遍，竟然未发现任何蛛丝马迹。陆敬叔眉头一沉，难不成真是妖怪所为?他上上下下地打量了遍眼前这棵樟树，血迹只在这棵树上出现过，其他地方均未发现，那么只有两种可能性，一是这棵樟树有古怪，换句话说如果是妖怪所为的话，那么即便不是树精吃人，那妖怪也有可能藏在这棵树里面;二是有人行凶后藏尸在树里了。
“我听说这棵树已有几百年了是吧?”陆敬叔转头问族长，族长连忙点头称“是”。
陆敬叔又问道：“我可否砍了这棵树?”
族人惊了一下，脸上显然有些犹豫，这棵树对樟树沟的人来说意义非凡，真要是砍了，不免有些可惜，然而想到失踪了那么多人，玄机有可能藏在树中，便勉强点了点头。
陆敬叔下令砍树，两名壮汉抡斧便砍。一声声砰砰声在夜间空旷的原野上回荡，响得人心头突突直跳，有些胆小的村民悄悄地往后躲，万一妖怪真躲在树里，它随时都会逃出来，为免遭池鱼之映，还是躲远些为妙。
陆敬叔目不转睛地看着樟树，事实上此刻他也同样紧张，甚至是有些害怕，如果真从里面跳出只妖怪来，要怎生对付?
“停一下!”陆敬叔似乎发现了什么，忙叫了一声，然后从旁边的捕快手里取过一支火把，往树干上一照，不由得脸色微微一变。
不像是水，它是红色的，更像是血!
几个胆大的也凑上去看，只见树干被斧头砍过的地方在渗水，不对，那树怎会流血?陆敬叔几乎不敢相信自己的眼睛，狐疑地望了眼旁边的捕头。那捕头似乎不信邪，走上两步，伸手将树上的那红色液体蘸了些在手指尖上，然后凑近鼻端闻了闻，有一股浓烈的腥味，是血，却不像是人血。捕头立时提高了警惕，他此前一直不太相信是妖怪所为，看来是估算失误了，右手往腰间的佩刀一扣，随时准备出手。其他人见状，神经顿时紧绷说时迟那时快，只听得一声厉叫，鬼哭狼嚎一般，紧接着黑影一闪，从树干内钻出一个东西来。
火光下大伙儿看得分明，那东西长着一副人脸，然而面部以下却像条狗，全身长着黑色的毛，倒刺一般根根竖起，目露凶光，嘴角露着两枝塘牙，一副随时都会扑上来吃人的样子。
众人乍见这人面狗身的妖怪，吓得尖叫声四起，纷纷往后退。
“拦住它，莫使它跑了!”陆敬叔大喝一声，捕快率先抢攻上去，一时刀光四起，将那妖怪围住。
“这究竟是何物?”族长也有些惶惧，问陆敬叔道。
陆敬叔道：“此物唤作彭侯，虽属妖怪，然而法力不强，可击杀之。”族长闻言，转目见众捕快与那彭侯斗作一团，看这情形短时间内难分伯仲。一般降妖伏魔须请有道高僧作法，现在几个捕快就能跟这妖怪打个平手，可见陆敬叔所言不虚。想到此处，族人略微放心了些，组织了一批年轻力壮的村民协助捕快伏妖。
人多力量大，彭侯除了凶残些外，并不会使妖法，可是再凶残的妖怪，也挡不住一群人的围攻，身上被砍了几刀后，战斗力直线下降，又过一会儿，血流如注，最终血尽而亡。
看着那妖兽身亡，大伙儿都松了口气，樟树沟的妖怪之乱自此平息，陆敬叔由于带领众人除妖，为民除了祸害，声望大增。
本文的故事是以《搜神记》为蓝本改编而得，原文如下：
吴先主时，陆敬叔为建安太守，使人伐大樟树，下数斧，忽有血出，树断，有物，人面，狗身，从树中出。敬叔曰：“此名‘彭侯。’”乃烹食之。其味如狗。白泽图曰：“木之精名‘彭侯’，状如黑狗，无尾，可烹食